JETA9: দ্য রেস: এফ১-এর নীল পতাকার নিয়ম অত্যন্ত কঠোর, প্রত্যেক চালকই নিজের রেস ভালোভাবে চালাতে চান

দ্য রেসের পডকাস্টে সম্প্রতি বিতর্ক তৈরি করা এফ১-এর নীল পতাকার নিয়ম নিয়ে আলোচনা হয়েছে। এফআইএর বিধি অনুযায়ী, এক ল্যাপ পিছিয়ে থাকা চালককে “প্রথম সুযোগেই” পথ ছেড়ে দিতে হয়। দ্রুতগামী গাড়ি ৩ সেকেন্ডের মধ্যে এলে রেস পরিচালনা ব্যবস্থা আগাম সতর্কতা দেয়, যার ভিত্তিতে দল চালককে জানাতে পারে। ব্যবধান ১.২ সেকেন্ডে নামলে ধীরগতির চালক নীল পতাকার সংকেত দেখতে পান। তাঁর স্টিয়ারিং হুইলেও নীল আলো জ্বলে ওঠে—হাঙ্গেরিয়ান গ্রাঁ প্রিতে স্বয়ংক্রিয় নীল পতাকা ব্যবস্থা নষ্ট ছিল।

ইন্ডিকার চালক ডেলি বলেন, “আমার মতে নীল পতাকা তুলে দেওয়া যায় না। দর্শকেরা শিরোপার লড়াইয়ে সবচেয়ে রোমাঞ্চকর প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখতে চান, কিন্তু কোনো চালক নিজের অবস্থানের জন্য লড়তে চাইবেন না—এমনটাও আশা করা যায় না।”

চালককে “প্রথম সুযোগেই” পথ ছেড়ে দেওয়ার নিয়মটির অর্থ সাধারণত প্রায় ৩টি নীল পতাকার সংকেতফলক পার হওয়া। আরেক সাংবাদিক ফ্রিম্যান বলেন, “এফ১ সম্ভবত একটু চরম অবস্থানে চলে গেছে। এখন চালকদের খুব তাড়াতাড়ি পথ ছাড়তে বাধ্য করা হচ্ছে। ৩টি নীল পতাকার ফলক একটু বাড়াবাড়ি; অতীতের অভিযোগের কারণে নানা নিয়ম ক্রমেই কঠোর হয়েছে। আগে নীল পতাকা শুধু পেছনে দ্রুতগামী গাড়ি থাকার সংকেত দিত। সে কারণেই কোনো কোনো চালক পথ না ছাড়ার জন্যও পরিচিত ছিলেন, আর তখন ধীরগতির গাড়িকে টপকাতে দক্ষতা লাগত।”

“এখন সেই পরিস্থিতি পুরোপুরি হারিয়ে গেছে। এর কারণ হলো, শীর্ষে থাকা চালকেরা মাত্র ৫টি বাঁক বা অর্ধেক ল্যাপ আটকে থাকলেও রেসের পর প্রচণ্ড অভিযোগ করেন।”

“এফ১ কিছুটা অতিরিক্ত প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছে। এখন কয়েকটি নীল পতাকা দেখলেই পথ ছাড়তে হয়, এরপর নিজের রেসে টিকে থাকতে সামনে থাকা গাড়িটিও যেন বাধ্য হয়ে পথ ছাড়ে—সেই আশায় থাকতে হয়।”

ডেলি বলেন, “মোটর রেসিং নীল পতাকা ছাড়া চলতে পারে না। আমি এগিয়ে থাকলে কোনো ধীরগতির গাড়ির বাধার মুখে পড়তে চাইব না; শুধু চাইব তারা দ্রুত পথ ছেড়ে দিক।”

“২০১৬ সালে ইন্ডিকারে প্রথম জয়ের জন্য লড়াইয়ের সেই দৃশ্য আমি কখনো ভুলব না। ইন্ডিয়ানাপোলিস মোটর স্পিডওয়েতে এক ল্যাপ পিছিয়ে থাকা গাড়িকে ওভারটেক বোতাম ব্যবহার করে পেরোতে গিয়ে আমি লিড হারিয়েছিলাম। মনে মনে গালি দিয়ে বলেছিলাম, ‘এই লোকটা এখনো পথ আটকে রেখেছে কেন?’ কিন্তু আমাদের প্রতিযোগিতায় এটাই স্বাভাবিক। তার অবস্থান রক্ষার অধিকার ছিল, সে এক ল্যাপ পিছিয়ে পড়তে চায়নি।”

“শেষ পর্যন্ত ধীরগতির গাড়িগুলোর ভেতর দিয়ে এগোতে গিয়ে আমরা জয় হারিয়েছিলাম। তবে এফ১-এর সঙ্গে পার্থক্য হলো, আমাদের ধীর ও দ্রুতগতির গাড়ির গতির ব্যবধান এত বেশি নয়।”

“ট্র্যাকে ৩টি পতাকার সংকেত দেখানোর মধ্যবর্তী সময় কখনো কখনো খুবই কম থাকে। হয়তো নিয়মটি এভাবে বদলানো যায়: ‘শীর্ষে থাকা চালক ১ ল্যাপের মধ্যেও ওভারটেক করতে না পারলে তবেই আমরা নীল পতাকার শাস্তি কঠোরভাবে প্রয়োগ শুরু করব।’”

“পরপর ৩টি নীল পতাকা দেখানোর সময় ধীরগতির গাড়িটি নিজেও সামনে থাকা গাড়ির সঙ্গে লড়াইয়ে থাকতে পারে, তাই এমন দাবি সত্যিই প্রশ্নসাপেক্ষ। আমি সব সময়ই মনে করি, নিয়মে কিছুটা ভারসাম্য থাকা দরকার; প্রত্যেক চালকই নিজের রেস ভালোভাবে চালাতে চান। দ্রুত ও ধীরগতির গাড়ির মধ্যে ২ সেকেন্ড ব্যবধান থাকার পরও যদি আপনি ১ ল্যাপে তাকে টপকাতে না পারেন, তাহলে নিজের সমস্যাটাও খুঁজে দেখা উচিত।”